In de zoektocht naar een nieuwe CEO ondervindt Microsoft hinder van Steve Ballmer en Bill Gates. Doordat beide heren zich voortdurend mengen in de strategievorming, wordt het voor een nieuwe topman niet bepaald makkelijker.
Indien Microsoft een nieuwe CEO vindt, maken Gates en Ballmer geen deel meer uit van het dagelijks bestuur van het softwarebedrijf. Desondanks blijven zij nog wel geruime tijd verbonden aan de raad van bestuur, waardoor zij zich nog altijd kunnen bemoeien met veel zaken binnen het bedrijf. Het inzetten van een koerswijziging bijvoorbeeld, waar de nieuwe CEO liever de vrije hand in heeft, wordt daardoor behoorlijk beïnvloed door Gates en Ballmer.
Struikelblok
De invloed die Gates en Ballmer ook na het aanstellen van een nieuwe CEO hebben, maakt het voor Microsoft extra lastig om een nieuwe CEO te vinden. Het voornaamste struikelblok is het niveau van betrokkenheid dat beide heren hebben binnen de onderneming. Volgens The Wall Street Journal bezorgt met name de invloed van Ballmer veel kandidaten geen fijn gevoel. De strategie van Microsoft is door een aantal recente beslissingen van Ballmer al veranderd, waardoor er onenigheid is ontstaan tussen investeerders en managers.