Naast telefoondata en e-mail verkeerd verzamelt de Amerikaanse inlichtingendienst NSA foto’s om een grote database op te bouwen.
Het doel van het verzamelen van de foto’s is terroristen en andere verdachte type’s te vinden via een gezichtsherkenningsprogramma. ‘We willen de aanwijzingen die een doelwit in zijn dagelijks leven op het net achterlaat, digitaal exploiteren zodat we biografische en biometrische informatie kunnen verzamelen’, aldus een NSA-memo uit 2010. The New York Times meldde dit naar aanleiding van documenten van klokkenluider Edward Snowden. De NSA vindt de foto’s in e-mails, tekstberichten, social media, videoconferenties en andere vormen van communicatie. De inlichtingendienst ontvangt dagelijks miljoenen beelden. De activiteiten van de NSA zijn legaal, zolang de informatievergaring niet-Amerikanen betreft.
Zorgen
Onderzoeker naar gezichtsherkenningstechnologie Sandro Acquisti zei tegen The New York Times: “Gezichtsherkenning kan heel opdringerig zijn. Nu zijn er nog technische beperkingen, maar de rekenkracht van computers groeit, databases groeien, de algoritmes worden beter. Volgens deskundigen kan dit een groot gevaar voor onze privacy zijn. De NSA is overigens niet de enige die zich bezig houdt met gezichtsherkenning. Zo combineert de FBI vingerafdrukken met gezichten en meer biometrische informatie. Ook Facebook is geïnteresseerd in fotoherkenning.